Científicos de distintas universidades descubrieronuna nueva especie de tortuga en los ríos y arroyos de PuertoVallarta, en el estado de Jalisco, informó hoy el Consejo Nacionalde Ciencia y Tecnología (Conacyt).
Al casquito de Vallarta , como se le hadenominado por las características de su caparazón (chato y anchocomo un casco), se le considera una especie amenazada por elavance urbano derivado del turismo , habiéndose contabilizadotan solo nueve ejemplares.
Fabio Germán Cupul Magaña, investigador y académico de laUniversidad de Guadalajara (UdeG), expresó que actualmente seestán realizando pruebas para conocer sus hábitos y biología yevitar así que desaparezca .
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Este reptil de agua dulce con una mancha amarilla enla nariz se encuentra en ecosistemas como arroyos o charcos que senutren de lluvias y que suelen ser modificados por el avance de laciudad.
Pese a que lo describen como un descubrimiento, los primerosavistamientos de esta tortuga se dieron hace 18 años, pero enaquel entonces no se creyó que fuese una especie nueva.
Ahora, ha sido redescubierta en los ríos de la zona suburbanade Puerto Vallarta por un grupo de científicos de la UdeG, de laUniversidad Juárez Autónoma de Tabasco (UJAT), de la Universidadde Guanajuato (Ugto) y de la Universidad Nacional Autónoma deMéxico (UNAM).
Cupul Magaña recordó que 18 años atrás ungrupo de científicos llegaron a la zona para realizar uninventario de las tortugas creyendo que únicamente existían cincoespecies , aunque los habitantes del municipio señalaban lapresencia de otro tipo de quelonio y los expertos trataron decorroborarlo.
"Entonces creímos que era algo diferente, pudimos consultar aespecialistas nacionales y extranjeros y nos decían que no eranada diferente, que eran ejemplares juveniles de otras especies dela zona", rememoró.
Dieciocho años después, la inquietud sobre la identidad deaquel reptil permaneció viva y los científicos volvieron a lacosta para realizar pruebas morfológicas que lograron diferenciaral casquito de Vallarta de otras 12 especies del géneroKinosternon que existen en México.
[Video] Unorangután pelea con una excavadora tratando de proteger suhogarActualmente, trabajan en la publicación de losresultados de la genética de este quelonio, corroborando que setrata de una nueva especie.
"El siguiente paso, después de la descripción de la especie,fue asumir, por todos los elementos morfológicos de coloración ycaracterísticas que definen ese ejemplar, que sí se diferencia detodos los demás y por lo tanto escribimos un artículo científicopara publicarlo en una revista", señaló el experto.
El artículo se publicó el pasado 18 de mayo en la revistaChelonian Conservation and Biology.
La tortuga fue nombrada científicamente como Kinosternon vogtien honor al científico Richard Vogt, un reconocido herpetólogoestadounidense que se especializó en el estudio de las tortugas deagua dulce de América.
