A principios del año 1700, el Delta del Río Colorado fue poblado por las naciones Cutyan, Hogiopa y Cucapah y fue visitado por el padre Francisco Eusebio Kino quien al llegar apreció abundantes cosechas silvestres; un medio ambiente difícil para subsistir a personas no acostumbradas al clima caliente-desértico; por eso eran tierras que se poblaban y se despoblaban, de ahí que se dice: “Aquí no había nada”.
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Así lo indicó el profesor Federico Iglesias Serafín, al referirse a los primeros pobladores de esta ciudad y su valle.
Señala que los primeros habitantes fueron españoles y mestizos sobrevivieron refugiados entre Cucapah quienes enlazaron sus actividades con el desarrollo contemporáneo de la civilización, después de la masacre perpetrada por los Yuma-Quechan sobre los pueblos-misión: la Purísima Concepción de Yuma y San Pedro y San Pablo de Bicuñer en julio de 1781, No obstante, 100 años después, el 16 de febrero de 1874 se fundó Ciudad Lerdo, a 4 kilómetros al sur del hoy Riíto.
Inicios de ciudad Lerdo
Aquel día, en acto solemne de fundación, se vitoreó a héroes del movimiento de independencia en voz del señor Y. Foncerrada y se entonó por primera vez, en esta región, el Himno Nacional.
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Hecho consecuente a diagnóstico de recursos que realiza Jacobo Blanco en 1872 y emprende el hermosillense Guillermo Andrade, bautizan al poblado principal como ciudad Lerdo que lució como hermosa villa de blanco caserío, sobre la mesa desértica, casi cuatro kilómetros de actual vía ferrocarrilera al norte del poblado Luis Encinas Johnson.
Esa nueva ciudad localizada en distancia sobre aguas del Colorado, se ubicó a 64 millas de la frontera, a 53 a través del río hasta la bocana y a 60 de Puerto Isabel.
Ahí, generalmente, los barcos de río hacían descanso saliendo del agotador arrastre de las mareas; surtían leña al vapor; intercambiaban correo, movían pasajeros y los viajeros tomaban tiempo batallando contra abundantes zancudos, intentando comer un tamal en vendimia del atracadero.
Más datos:
En donde se fundó ciudad Lerdo, a 4 kilómetros al sur del actual Riíto, se colocó una marca que forma parte de los indicadores de 18 sitios históricos del municipio.
El 16 de febrero de 1874, en acto solemne de fundación, se vitoreó a héroes de la independencia de México y se entonó por primera vez, en esta región, el Himno Nacional.
